Viele Menschen kennen Typ-1- und Typ-2-Diabetes – über Typ-1,5-Diabetes wird dagegen deutlich seltener gesprochen.
Typ-1,5-Diabetes wird auch als latenter Autoimmundiabetes bei Erwachsenen (LADA) bezeichnet. Er vereint Merkmale von Typ-1- und Typ-2-Diabetes.
Mehr Aufmerksamkeit bekam diese Diagnose zuletzt, nachdem Lance Bass – bekannt durch seine Zeit in der ikonischen US-Popband NSYNC – öffentlich machte, dass er daran erkrankt ist.
Was genau ist also Typ-1,5-Diabetes? Und wie wird er festgestellt und behandelt?
Es gibt mehrere Diabetesformen
Diabetes mellitus ist eine Gruppe von Erkrankungen, bei denen der Glukosespiegel (Zucker) im Blut höher als normal ist. Tatsächlich gibt es mehr als zehn Diabetesformen, am häufigsten sind jedoch Typ 1 und Typ 2.
Typ-1-Diabetes ist eine Autoimmunerkrankung: Das Immunsystem greift die insulinproduzierenden Zellen in der Bauchspeicheldrüse an und zerstört sie. Dadurch wird nur sehr wenig oder gar kein Insulin mehr gebildet.
Insulin ist nötig, um Glukose aus dem Blut in die Körperzellen zu schleusen, wo sie als Energie genutzt wird. Deshalb brauchen Menschen mit Typ-1-Diabetes täglich Insulin als Medikament. Typ-1-Diabetes tritt meist bei Kindern oder jungen Erwachsenen auf.
Typ-2-Diabetes ist hingegen keine Autoimmunerkrankung. Er entwickelt sich, wenn Körperzellen im Laufe der Zeit zunehmend unempfindlich gegenüber Insulin werden (Insulinresistenz) und die Bauchspeicheldrüse nicht mehr genug Insulin produzieren kann, um diese Resistenz auszugleichen. Anders als bei Typ 1 wird bei Typ 2 weiterhin Insulin gebildet – nur nicht ausreichend.
Typ 2 kommt häufiger bei Erwachsenen vor, wird aber zunehmend auch bei Kindern und jungen Menschen diagnostiziert. Die Behandlung kann Verhaltensänderungen wie Ernährung und körperliche Aktivität umfassen, ebenso wie Tabletten (orale Medikamente) und eine Insulintherapie.
Worin unterscheidet sich Typ-1,5-Diabetes von Typ 1 und Typ 2?
Wie bei Typ 1 richtet sich beim Typ-1,5-Diabetes das Immunsystem gegen die insulinbildenden Zellen der Bauchspeicheldrüse. Allerdings benötigen Betroffene meist nicht sofort Insulin, weil sich die Erkrankung typischerweise langsamer entwickelt. Die meisten Menschen mit Typ-1,5-Diabetes müssen innerhalb von five years nach der Diagnose Insulin einsetzen, während bei Typ 1 Insulin in der Regel ab Diagnosestellung erforderlich ist.
Typ-1,5-Diabetes wird meist bei Menschen über 30 festgestellt – vermutlich, weil der Verlauf schleichender ist. Damit liegt das Diagnosealter höher als bei Typ 1, aber niedriger als das typische Diagnosealter bei Typ 2.
Mit Typ 1 teilt Typ-1,5-Diabetes genetische und autoimmune Risikofaktoren, etwa bestimmte Genvarianten. Gleichzeitig gibt es Hinweise, dass auch Lebensstilfaktoren wie Adipositas und Bewegungsmangel eine Rolle spielen können – Faktoren, die häufiger mit Typ 2 in Verbindung gebracht werden.
Welche Symptome treten auf – und wie wird behandelt?
Die Beschwerden bei Typ-1,5-Diabetes unterscheiden sich stark von Person zu Person. Manche Betroffene haben überhaupt keine Symptome. Häufig werden jedoch unter anderem folgende Anzeichen berichtet:
- verstärkter Durst
- häufiges Wasserlassen
- Müdigkeit
- verschwommenes Sehen
- unbeabsichtigter Gewichtsverlust
Zu Beginn wird Typ-1,5-Diabetes oft mit oralen Medikamenten behandelt, um den Blutzucker im Normalbereich zu halten. Je nachdem, wie gut die Werte kontrolliert sind und welche Medikamente eingesetzt werden, kann es nötig sein, die Blutzuckerwerte mehrmals täglich regelmässig zu überprüfen.
Steigen die durchschnittlichen Blutzuckerwerte trotz Tabletten über den Normalbereich, wird die Therapie häufig auf Insulin ausgeweitet. Allerdings gibt es für Typ-1,5-Diabetes keine allgemein akzeptierten, einheitlichen Behandlungs- oder Managementstrategien.
Typ-1,5-Diabetes wird häufig falsch diagnostiziert
Lance Bass berichtete, dass bei ihm zunächst Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde – später erfuhr er jedoch, dass es tatsächlich Typ-1,5-Diabetes ist. Das ist nicht völlig ungewöhnlich: Schätzungen zufolge wird Typ-1,5-Diabetes in 5–10% der Fälle fälschlich als Typ-2-Diabetes eingeordnet.
Dafür kommen mehrere Gründe infrage.
Erstens braucht es zur zuverlässigen Diagnose und zur Abgrenzung von anderen Diabetesformen spezielle Antikörpertests (eine Form von Blutuntersuchung), die autoimmune Marker nachweisen. Nicht alle Gesundheitsfachkräfte veranlassen solche Tests routinemässig – sei es aus Kostengründen oder weil sie diese Möglichkeit nicht in Betracht ziehen.
Zweitens tritt Typ-1,5-Diabetes häufig bei Erwachsenen auf. Ärztinnen und Ärzte könnten daher vorschnell annehmen, es handle sich um Typ 2, der in dieser Altersgruppe häufiger ist (während Typ 1 meist Kinder und junge Erwachsene betrifft).
Drittens produzieren Menschen mit Typ-1,5-Diabetes anfangs oft noch genug Insulin, um den Blutzucker ohne sofortige Insulingabe zu steuern. Dadurch kann das Bild zunächst dem von Typ-2-Diabetes ähneln, bei dem ebenfalls noch Insulin gebildet wird.
Schliesslich überschneiden sich die Symptome von Typ-1,5-Diabetes stark mit denen von Typ 2, weshalb anfangs nicht selten auch eine Behandlung wie bei Typ 2 gestartet wird.
Über Typ-1,5 lernen wir noch dazu
Im Vergleich zu Typ-1- und Typ-2-Diabetes gibt es deutlich weniger Forschung dazu, wie häufig Typ-1,5-Diabetes vorkommt – insbesondere in nicht-europäischen Bevölkerungsgruppen. Für 2023 wurde geschätzt, dass Typ-1,5-Diabetes 8.9% aller Diabetesfälle ausmacht, was in einer ähnlichen Grössenordnung wie Typ 1 liegt. Dennoch braucht es mehr Forschung, um verlässliche Zahlen zu erhalten.
Insgesamt haben die begrenzte Bekanntheit von Typ-1,5-Diabetes und uneinheitliche Diagnosekriterien dazu beigetragen, dass sich das Verständnis dieser Erkrankung langsamer entwickelt.
Eine Fehldiagnose kann belastend und verwirrend sein. Bei Menschen mit Typ-1,5-Diabetes kann eine Verwechslung mit Typ 2 ausserdem bedeuten, dass sie nicht rechtzeitig das benötigte Insulin bekommen. Das kann die Gesundheit weiter verschlechtern und langfristig das Risiko für Komplikationen erhöhen.
Eine korrekte Diagnose hilft dabei, die passendste Behandlung zu erhalten, Kosten zu sparen und diabetesbezogene Belastungen zu verringern. Wenn Sie Symptome haben, die auf Diabetes hindeuten könnten, oder wenn Sie sich bei einer bereits erhaltenen Diagnose unsicher fühlen, beobachten Sie Ihre Beschwerden und sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
Emily Burch, akkreditierte praktizierende Ernährungsberaterin und Dozentin, Southern Cross University, und Lauren Ball, Professorin für Community Health and Wellbeing, The University of Queensland
Dieser Artikel wurde aus The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
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