NASA: Astronaut Mike Fincke über rätselhaften medizinischen Notfall auf der Internationalen Raumstation

Cape Canaveral, Florida (AP) – Der Astronaut, dessen plötzliche Erkrankung zu NASAs erster medizinischer Evakuierung in diesem Jahr führte, sagt, dass die Ärztinnen und Ärzte bis heute nicht wissen, warum es ihn auf der Internationalen Raumstation so unvermittelt erwischt hat.

Mike Fincke und der medizinische Notfall auf der Internationalen Raumstation

Der viermalige Raumfahrer Mike Fincke berichtete, der Vorfall habe sich am 7. Januar ereignet – beim Abendessen, nachdem er sich bereits auf einen Außenbordeinsatz am folgenden Tag vorbereitet hatte.

Er habe in dem Moment nicht sprechen können und erinnere sich an keinerlei Schmerzen. Seine beunruhigten Crewkameradinnen und -kameraden hätten jedoch sofort reagiert, als sie seine Notlage bemerkten, und Unterstützung bei den Flugärztinnen und -ärzten am Boden angefordert.

„Es kam völlig aus dem Nichts. Es ging einfach unglaublich schnell“, sagte er in einem Interview mit The Associated Press aus dem Johnson Space Center der NASA in Houston.

Fincke, 59, ein pensionierter Oberst der US-Luftwaffe, erklärte, die Episode habe ungefähr 20 Minuten gedauert; danach habe er sich wieder gut gefühlt. Das gelte auch weiterhin.

Ähnliches habe er weder zuvor noch seither erlebt.

Was die NASA-Ärzte ausschließen – und was weiter offen ist

Ein Herzinfarkt sei ausgeschlossen worden, so Fincke. Er betonte außerdem, dass er sich nicht verschluckt habe. Ansonsten sei jedoch noch vieles denkbar – einschließlich einer möglichen Verbindung zu seinen insgesamt 549 Tagen in der Schwerelosigkeit.

Der Zwischenfall traf ihn nach 5 ½ Monaten seines jüngsten Aufenthalts auf der Raumstation und fühlte sich an wie „ein sehr, sehr schneller Blitz“.

„Meine Crewkameradinnen und -kameraden haben definitiv gesehen, dass ich in Not war“, sagte er und schilderte, dass alle sechs um ihn herum zusammenkamen.

„Innerhalb von Sekunden waren alle im Einsatz.“

Fincke sagte, er könne keine weiteren Einzelheiten zu dem medizinischen Ereignis nennen. Die Raumfahrtbehörde wolle sicherstellen, dass andere Astronautinnen und Astronauten nicht befürchten müssten, ihre medizinische Privatsphäre könne beeinträchtigt werden, falls ihnen etwas zustoße.

Untersuchungen nach der Rückkehr und die frühe Landung mit SpaceX

Nach Finckes Angaben erwies sich das Ultraschallgerät der Raumstation in dem Moment als hilfreich. Seit seiner Rückkehr zur Erde habe er zahlreiche Untersuchungen durchlaufen.

Gleichzeitig wertet die NASA seine Aussage zufolge die medizinischen Unterlagen anderer Astronautinnen und Astronauten aus, um zu prüfen, ob sich ähnliche Fälle möglicherweise schon einmal im All ereignet haben.

Ende des vergangenen Monats habe Fincke sich selbst als den Betroffenen zu erkennen gegeben, um die anhaltenden öffentlichen Spekulationen zu beenden.

Er fühle sich weiterhin schlecht, weil seine Erkrankung zur Absage des Außenbordeinsatzes führte – es wäre sein 10. Weltraumspaziergang gewesen, für Crewmitglied Zena Cardman jedoch der erste – und weil Cardman sowie zwei weitere Crewmitglieder dadurch vorzeitig zurückkehren mussten.

SpaceX brachte sie am 15. Januar zurück, mehr als einen Monat früher als geplant, und sie wurden anschließend direkt ins Krankenhaus gebracht.

„Ich hatte wirklich großes Glück und war immer super gesund. Deshalb war das für alle sehr überraschend“, sagte er.

Fincke erklärte, er habe aufgehört, sich bei allen zu entschuldigen, nachdem NASAs neuer Administrator Jared Isaacman ihn angewiesen habe, damit aufzuhören.

„Das war nicht du. Das war der Weltraum, oder?“, hätten ihm Kolleginnen und Kollegen versichert. „Du hast niemanden enttäuscht.“

Als unverbesserlicher Optimist hofft Fincke weiterhin, eines Tages wieder ins All fliegen zu können.