Misophonie: Gene weisen auf Verbindungen zu Angst, Depression und PTBS hin

Wenn jemand mit den Fingernägeln über eine Tafel kratzt, löst das bei vielen Menschen ein unangenehmes Gefühl aus.

Bei Menschen mit Misophonie können jedoch andere Geräusche – etwa Schlürfen, Schnarchen, Atmen oder Kauen – eine ähnlich belastende Reaktion hervorrufen.

Misophonie: genetische Verbindungen zu psychischen Erkrankungen

Eine 2023 von Forschenden in den Niederlanden veröffentlichte Studie legt nahe, dass die Erkrankung genetische Überschneidungen mit affektiven Störungen wie Angststörungen, Depressionen und PTBS aufweist.

Der Psychiater Dirk Smit von der Universität Amsterdam und sein Team werteten genetische Daten des Psychiatric Genomics Consortium, der UK Biobank und der Datenbanken von 23andMe aus.

Dabei stellten sie fest, dass Personen, die selbst angaben, Misophonie zu haben, häufiger Gene besaßen, die mit psychiatrischen Erkrankungen sowie mit Tinnitus verbunden sind.

Im folgenden Clip werden die Ergebnisse zusammengefasst:

Auch Menschen mit Tinnitus – einem anhaltenden, schrillen Klingeln in den Ohren – weisen häufiger psychische Symptome einer Depression oder Angst auf.

„There was also an overlap with PTSD genetics“, sagte Smit gegenüber Eric W. Dolan von PsyPost.

„This means that genes that give a sensitivity to PTSD also increase the likelihood for misophonia, and that could point to a shared neurobiological system that affects both. And that could suggest that treatment techniques used for PTSD could also be used for misophonia.“

Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass Misophonie und diese anderen Erkrankungen auf denselben Mechanismen beruhen. Einige genetische Risikofaktoren könnten jedoch ähnlich sein.

Frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass Menschen mit Misophonie ihr Belastungserleben eher nach innen richten.

Die Forschung von Smit und seinem Team stützt dies ebenfalls: Sie zeigte deutliche Zusammenhänge mit Persönlichkeitsmerkmalen wie Sorgen, Schuldgefühlen, Einsamkeit und Neurotizismus.

Die Reaktion auf ein auslösendes Geräusch kann von Gereiztheit und Wut bis zu einer Belastung reichen, die den Alltag beeinträchtigt.

„It has been argued… that misophonia is based on the feelings of guilt about the evoked irritation and anger rather than behavioral expressions of anger itself that causes the distress“, erläuterten die Forschenden in ihrer Arbeit.

Tinnitus, PTBS und Autismus-Spektrum-Störung

Bei Menschen mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) trat Misophonie seltener auf. Das war unerwartet, da Menschen mit ASS Geräusche häufig schlechter tolerieren können.

„Our results suggest that misophonia and ASD are relatively independent disorders with regard to genomic variation“, erklären Smit und sein Team in der Studie.

„It raises the possibility that other forms of misophonia exist, one that is mostly driven by conditioning of anger or other negative emotionality to specific trigger sounds moderated by personality traits.“

Smit und seine Kolleginnen und Kollegen weisen darauf hin, dass ihre Daten überwiegend aus europäischen Bevölkerungsgruppen stammten. In anderen Populationen könnten sich daher nicht dieselben Zusammenhänge zeigen.

Zudem wurde Misophonie in den Datensätzen nicht medizinisch diagnostiziert, sondern lediglich von den Teilnehmenden selbst angegeben. Das könnte die Ergebnisse verzerren.

Dennoch liefert die Studie Hinweise darauf, worauf sich weitere Forschung bei der Suche nach dem biologischen Mechanismus hinter Misophonie konzentrieren könnte. Einer Umfrage aus dem Jahr 2023 zufolge betrifft die Erkrankung mehr Menschen als bislang angenommen.

„The prevalence of misophonia in the UK is 18.4 percent“, stellten die Forschenden hinter der Umfrage fest. Sie betonten, dass die Ergebnisse nur für das Vereinigte Königreich repräsentativ seien und in anderen Teilen der Welt abweichen könnten.

Für eine repräsentative Stichprobe von Menschen über 18 Jahren nutzte das Team einen Algorithmus, der die Umfrageteilnehmenden nach Geschlecht, einschließlich nichtbinärer Personen, Alter und ethnischer Zugehörigkeit entsprechend den britischen Volkszählungsdaten verteilte.

Die 772 Freiwilligen beantworteten einen Fragebogen zu möglichen Auslösergeräuschen und ihren emotionalen Reaktionen. Er untersuchte 5 Aspekte der Misophonie: das Gefühl einer emotionalen Bedrohung, innere und äußere Bewertungen, Ausbrüche sowie Auswirkungen.

Umfrage zur Häufigkeit und zu Auslösern von Misophonie

„Our survey captured the complexity of the condition“, erklärte die klinische Psychologin Jane Gregory von der Universität Oxford bei Veröffentlichung der Ergebnisse.

„Misophonia is more than just being annoyed by certain sounds.“

Zwischen Menschen mit Misophonie und der Allgemeinbevölkerung zeigten sich zwei wesentliche Unterschiede.

Erstens gingen negative Gefühle gegenüber Geräuschen, die allgemein als unangenehm gelten, bei Betroffenen häufiger mit Wut und Panik einher. Sie berichteten, sich gefangen oder hilflos zu fühlen und dem Lärm nicht entkommen zu können.

Zweitens störten sich Menschen mit Misophonie eher an Geräuschen wie normalem Atmen und Schlucken, während diese in der Allgemeinbevölkerung keine Reaktion auslösten.

Gregory und das britische Team halten ihre Umfrage für ein möglicherweise nützliches Instrument, mit dem andere klinisch Tätige Menschen mit Misophonie erkennen können. Den Begriff kannten nach ihren Angaben zuvor weniger als 14 Prozent der Stichprobe.

Studien dieser Art sind wertvoll, um besser zu verstehen, wie unsere Wahrnehmung der Welt mit der Fähigkeit unseres Geistes zusammenhängt, in ihr zurechtzukommen.

„We conclude that – based on the genetics of a common misophonia symptom – misophonia most strongly clusters with psychiatric disorders and a personality profile consistent with anxiety and PTSD“, erklärten die Forschenden aus den Niederlanden.

Die Forschung wurde in Frontiers in Neuroscience veröffentlicht.

Eine frühere Version dieses Artikels erschien im Oktober 2024.